Tipos de perlas cultivadas
Perlas de agua dulce — haz clic aquí para ver nuestras joyas.
China es hoy el líder indiscutible en la producción de perlas de agua dulce; sin embargo, originalmente comenzaron a cultivarse en Japón.
La especie Hyriopsis cumingii es un molusco con la capacidad única de producir decenas de perlas a la vez, lo que hace que las perlas de agua dulce sean más asequibles que las de agua salada.
Como resultado, las perlas de agua dulce se utilizan con mayor frecuencia en joyería y suelen medir entre 2 y 9 mm de diámetro. Rara vez alcanzan los 13 mm, pero cuando lo hacen, su cultivo puede tardar entre 7 y 8 años, lo que inevitablemente incrementa su valor.
El tamaño más común y apreciado es de 7-8 mm.
Los colores naturales de las perlas de agua dulce son blanco, crema y rosa, con tonalidades que van desde el melocotón más suave hasta la lavanda más intensa.
Los tonos gris, negro, azul oscuro y otros se obtienen mediante procesos de teñido.
Las formas más habituales de las perlas de agua dulce en joyería son: simétricas, esféricas, ovaladas, barrocas, en forma de lágrima o de botón.
La más valiosa es la perla perfectamente redonda, ya que es la forma que se desarrolla con menor frecuencia.
Perlas Keshi de agua dulce —haz clic aquí para ver nuestras joyas.
En su origen, las perlas Keshi son las más parecidas a las perlas naturales silvestres. Surgen como un subproducto del cultivo de perlas cuando la ostra rechaza el núcleo principal. Sin embargo, el saco perlífero, donde se forma la perla Keshi, permanece intacto en su entorno natural.
Aun así, la perla Keshi no puede considerarse completamente natural, ya que se desarrolla en granjas perlíferas.
El nombre Keshi es japonés y proviene de la palabra keshinomi, que significa «semilla de amapola», debido a que estas perlas tienen una forma muy parecida a ella.
La paleta de colores es muy variada: las perlas Keshi pueden ser blancas, negras, lavanda o doradas. Otra característica única es que pueden formarse tanto en agua dulce como en agua salada, aunque las Keshi marinas siguen siendo bastante raras. Su precio es similar al de las perlas marinas cultivadas.
Estas perlas tienen un brillo impresionante, ya que están compuestas al 100 % de nácar y no contienen núcleo en su interior. Suelen tener formas más gruesas o más planas.
Perlas Biwa de agua dulce —haz clic aquí para ver nuestras joyas.
Las perlas Biwa reciben su nombre del lago Biwa, en Japón.
En la década de 1930 este tipo de perla de agua dulce se hizo mundialmente famoso.
Cuando la oferta de perlas silvestres y naturales empezó a escasear en el mercado de la joyería, las perlas cultivadas en el lago Biwa experimentaron una gran demanda.
Durante el cultivo de la almeja Hyriopsis schlegelii, el tiempo de crecimiento de una sola perla podía llegar hasta los 6 años.
Por sus características, las perlas Biwa se asemejan a las actuales perlas de agua dulce cultivadas en China.
Hoy en día, lamentablemente, las perlas cultivadas en el lago Biwa son cada vez más escasas, principalmente debido a la producción industrial masiva de perlas de agua dulce en China y a la grave contaminación ambiental del propio lago Biwa en Japón.
Perlas Kasumi de agua dulce —haz clic aquí para ver nuestras joyas.
La perla de agua dulce Kasumi es originaria de Japón.
Esta hermosa gema recibe su nombre del lago Kasumigaura, donde aún hoy se cultiva. Las perlas Kasumi se obtienen de moluscos de agua dulce criados mediante el cruce de las especies Hyriopsis cumingii y Hyriopsis schlegelii.
Al igual que las perlas de agua salada, este tipo de perla se cultiva con un núcleo, y presenta formas realmente impresionantes en forma de gota.
El tamaño de las perlas suele oscilar entre 9 y 13 mm, siendo 10-12 mm el más común.
Las perlas Kasumi están disponibles en una amplia gama de colores deslumbrantes: crema, melocotón, rosa, púrpura intenso e incluso muchos tonos de verde dorado.
Lamentablemente, hoy en día la producción de perlas Kasumi en Japón se ve amenazada por la contaminación del lago Kasumigaura.
En China se cultivan con éxito perlas de agua dulce de estilo Kasumi, conocidas habitualmente como «Kasumi-like» o «Ripple Pearls», equivalentes a las Kasumi japonesas.
Perlas Edison de agua dulce — haz clic aquí para ver nuestras joyas.
La perla Edison es el resultado de muchos años de trabajo de los hermanos Zhang en China. Recibe su nombre del famoso científico e inventor estadounidense Thomas Edison, quien una vez dijo:
«En mi laboratorio hay dos cosas que no se pueden obtener: diamantes y perlas.»
Desde 2014, las perlas Edison se cultivan a gran escala en granjas perlíferas de China. El proceso exacto de cultivo de las perlas Edison se mantiene en estricta confidencialidad, aunque se sabe que se utilizan nuevos tipos de perlas de agua dulce obtenidas mediante cruces selectivos. A diferencia de las perlas de agua dulce tradicionales, las Edison crecen de forma individual dentro de la ostra, lo que permite obtener formas perfectamente esféricas y diámetros de hasta 16 mm, un tamaño sin precedentes en perlas de agua dulce. Las perlas Edison destacan por su característico brillo metálico intenso y su forma perfectamente redonda. Además, se cultivan en una amplia paleta de colores espectaculares: blanco, crema, ciruela, lila y numerosas tonalidades de rosa. Debido a su compleja tecnología de cultivo, las perlas Edison son más caras que las perlas de agua dulce tradicionales, aunque aún más asequibles que las perlas marinas de agua salada. Esta combinación de precio competitivo y propiedades excepcionales les permite competir con éxito con las perlas marinas. Cada perla necesita entre 2 y 3 años para crecer por completo.
Perlas Akoya de agua salada —haz clic aquí para ver nuestras joyas.
Las perlas Akoya suelen cultivarse en Japón, aunque también se producen en China, Vietnam y Australia.
El molusco Pinctada fucata les confiere un brillo inconfundible, considerado el estándar de calidad en la industria de la joyería.
Las perlas Akoya cultivadas rara vez alcanzan los 10,5 mm de diámetro; lo más habitual es que midan entre 6 y 8 mm.
Esta característica se debe al pequeño tamaño de la concha del propio molusco, lo que también contribuye a que su precio sea relativamente elevado.
Aunque el proceso de cultivo no es especialmente largo —puede durar hasta 3 años—, estas ostras son muy exigentes en cuanto a las condiciones de su hábitat.
Las perlas Akoya suelen ser de color blanco, aunque sus tonos pueden variar del crema al plateado.
Su forma es predominantemente esférica, aunque algunas pueden ser ovaladas o barrocas.
Perlas Tahití de agua salada —haz clic aquí para ver nuestras joyas.
La perla más valiosa es la perla de Tahití, que proviene de la ostra Pinctada margaritifera.
Se cultiva en granjas perlíferas de Tahití y la Polinesia Francesa.
Son de color negro de forma natural, aunque su amplia gama de tonalidades puede satisfacer incluso a los amantes de perlas más exigentes.
Existen infinidad de matices, desde gris hasta púrpura, e incluso verde oliva o azul profundo.
Cultivar perlas de más de 10-11 mm requiere un trabajo laborioso que no siempre tiene éxito.
Las perlas de Tahití no son una excepción: al igual que en otras variedades, las de mayor tamaño son las más valiosas.
En casos excepcionales pueden superar los 18 mm de diámetro, aunque en la mayoría de los casos su tamaño varía entre 8 y 16 mm.
Las formas más habituales son redonda, elíptica, en lágrima, de moneda, ovalada y barroca.
No cabe duda de que la perla de Tahití es la reina indiscutible entre todas sus competidoras.
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